Les natures et compositions des effluents d’élevage
Comprendre le rôle des différents effluents dans l’agriculture
Les effluents d’élevage représentent une ressource précieuse pour l’agriculture. Lisiers, fumiers, fientes ou digestats… ils ne se valent pas tous et leurs caractéristiques influencent directement leur utilisation sur les sols et les cultures.
Typologies des effluents : liquides ou solides
Les effluents peuvent être liquides, comme le lisier provenant des élevages porcins ou bovins, ou solides, comme le fumier ou les fientes de volailles. Cette distinction est essentielle pour déterminer les méthodes de stockage, d’épandage et d’utilisation. Les effluents liquides sont généralement plus faciles à épandre à l’aide de techniques mécaniques, tandis que les effluents solides apportent de la matière organique structurante au sol.
Lisiers
Effluents liquides, issus notamment des élevages porcins et bovins, composés d’urine, de fèces et d’eau
Fumiers
Effluents solides, mélange de déjections et de litière (paille, sciure)
Fientes
Déjections des volailles, généralement plus concentrées en azote
Digestats
Résidus provenant de la méthanisation des effluents, valorisables en fertilisation
Origines des effluents d’élevage
Les effluents d’élevage ne proviennent pas uniquement des animaux eux-mêmes, mais également des différents aménagements et pratiques d’entretien des exploitations. Ainsi, les bâtiments d’élevage peuvent générer des écoulements riches en nutriments lorsque l’eau de pluie ruisselle sur les aires bétonnées. Les aires paillées ou bétonnées, où la litière se mélange aux déjections animales, produisent quant à elles un fumier de grande qualité. Enfin, le lavage des bâtiments et des outils de traite génère deux types d’effluents : l’eau verte, provenant du nettoyage des surfaces souillées par le fumier et la litière, et l’eau blanche, issue du lavage des surfaces moins contaminées. Ces différentes sources influencent directement la composition et la valeur fertilisante des effluents.
Composition des effluents : N, P, K et matière organique
La valeur des effluents se mesure à leur composition en nutriments :
- Azote (N) : essentiel pour la croissance des cultures.
- Phosphore (P) : indispensable au développement racinaire et à la floraison.
- Potassium (K) : favorise la résistance des plantes aux stress et améliore la qualité des récoltes.
À cela s’ajoute la matière organique, qui améliore la structure du sol, sa capacité de rétention en eau et sa biodiversité. Elle participe également à la réduction de l’érosion et à la séquestration du carbone.
Intérêts agronomiques des effluents d’élevage
L’utilisation des effluents d’élevage offre de nombreux avantages agronomiques pour les exploitations agricoles. Tout d’abord, leur valeur fertilisante naturelle est importante : l’azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K) qu’ils contiennent nourrissent les cultures et permettent de réduire l’usage d’engrais chimiques, contribuant ainsi à une agriculture plus durable. Ensuite, les effluents améliorent la structure et la fertilité du sol grâce à leur matière organique, qui renforce la cohésion des particules du sol, favorise la rétention d’eau et stimule l’activité biologique. Enfin, leur utilisation a un impact environnemental positif : en recyclant ces matières organiques, on limite les émissions de gaz à effet de serre associées à la production et au transport des engrais minéraux, tout en valorisant un déchet qui, autrement, pourrait poser des problèmes de pollution.